Географическое положение

Северный Ледовитый океан является самым небольшим по площади среди всех океанов планеты — около 14,75 млн км². Его средняя глубина меньше, чем у других океанов. Для сравнения: средняя глубина Атлантического океана достигает около 3 600 м, тогда как в Северном Ледовитом — примерно 1 225 м. Небольшая средняя глубина объясняется значительной площадью шельфа, который занимает около 40% акватории. В центральных районах — в Арктическом бассейне — встречаются глубины более 4 000 м.

Наибольшая глубина океана расположена в впадине в Гренландском море, не имеющей собственного названия; она достигает 5 527 м.

Северный Ледовитый океан расположен в центре Арктики и почти полностью окружён материками. Единственными выходами являются широкий проход в северную часть Атлантического океана и узкий Берингов пролив, соединяющий его с Тихим океаном.

Береговая линия океана отличается сильной изрезанностью. В его состав входит девять морей, которые вместе с заливами и проливами занимают около 70% площади. Большое количество окраинных шельфовых морей — характерная особенность акватории. Самым крупным по площади является Норвежское море, а самым небольшим — внутреннее Белое море.

Природа Северного Ледовитого океана

Рельеф дна

Северный Ледовитый океан значительно мельче других океанов. Интенсивное изучение его дна началось благодаря организации исследований на дрейфующих льдах.

Около половины площади дна занимает шельф — мелководная часть у берегов. Особенно широкий шельф расположен у побережий Евразии, где его ширина может составлять сотни километров.

В центральной зоне океана проходит срединно-океанический хребет Гаккеля — продолжение Срединно-Атлантического хребта. Он разделяет дно на две крупные котловины: Амундсена (к востоку) и Нансена (к западу). Здесь же находятся хребты Ломоносова (проходящий через Северный полюс) и Менделеева. Эти хребты не относятся к срединно-океаническим и по структуре напоминают горные массивы суши. Между хребтом Менделеева и Ломоносова лежит котловина Макарова, а между Ломоносова и Гаккеля — котловина Амундсена.

Формирование котловины Северного Ледовитого океана связано с движением двух литосферных плит — Евразийской и Североамериканской.

Климат

Океан расположен в субарктических и арктических широтах, где формируются устойчивые арктические воздушные массы. Средняя температура воздуха зимой достигает –40 °С, летом поднимается до около 0 °С. Суровость климата усиливается высоким альбедо: значительная часть солнечной радиации отражается снежно-ледяной поверхностью.

Течения

У северо-западных берегов Евразии воды остаются незамерзающими благодаря поступлению относительно тёплых вод Северо-Атлантического течения из Атлантики. Оно оказывает влияние на климат Европы, делая его мягче и влажнее.

В восточной части океана воды движутся с востока на запад, образуя Трансарктическое течение. Оно выносит холодные полярные воды и льды в Атлантический океан, преимущественно через Датский пролив. Дрейф льдов используется полярными станциями для проведения исследований.

Атлантические воды отличаются повышенной солёностью, что влияет на состав вод у северо-западных берегов Евразии. В шельфовых морях солёность снижается из-за большого поступления пресной речной воды.

Льды

Главная природная особенность океана — наличие льдов. Они формируются из-за низких температур и сравнительно небольшой солёности поверхностных вод.

Большая часть акватории покрыта многолетним паковым льдом толщиной 2–4 м. Он перемещается под воздействием ветров и течений. При столкновениях льдин возникают торосы — нагромождения льда высотой до 10–20 м. Часть льда переносится в Атлантику. В местах раздвижения льдин образуются полыньи — участки открытой воды, обеспечивающие условия для жизни многих животных.

Зимой заливы, проливы и фьорды покрываются припайным льдом — неподвижным и сезонным. Он начинает разрушаться в конце лета — начале осени, освобождая прибрежную зону.

                                   Паковый лед 

                                   Торосы

                              Припайный лёд

Органический мир

Центральная часть океана относится к арктическому природному поясу. Большинство морей находится в субарктическом, а Норвежское — в умеренном поясе. Из-за сурового климата биологическое разнообразие сравнительно невелико — менее 3 000 видов. Исключением являются Баренцево и Белое моря, отличающиеся более богатым видовым составом. Здесь встречаются морские водоросли, губки, моллюски, морские звёзды, ракообразные. Промысловое значение имеют треска, пикша, сельдь, зубатка, палтус, камбала и другие рыбы.

На дрейфующих льдах обитают моржи, нерпы, тюлени, белухи, морские зайцы, касатки и морские свиньи. На островах и льдине живёт крупнейший хищник Арктики — белый медведь. Один из крупнейших районов его родовых берлог находится на острове Врангеля. На побережьях распространены многочисленные птичьи базары.

Хозяйственное использование

Северный Ледовитый океан имеет важное хозяйственное значение, особенно для России, Канады и стран Северной Европы. Здесь ведётся добыча полезных ископаемых, развит промысел и морские перевозки. Освоение месторождений осложняют экстремальные природные условия, однако некоторые из них уже разрабатываются благодаря технологическим возможностям прибрежных государств.

Для России ключевым направлением является развитие Северного морского пути, который обеспечивает транспортировку грузов в удалённые районы Сибири и Дальнего Востока. В тяжёлых ледовых условиях используются мощные ледоколы, включая атомные.

Путь значительно короче маршрута через Индийский океан. Из-за сокращения площади арктических льдов период навигации увеличивается (с июня по ноябрь), что делает трассу более востребованной.

Биологические ресурсы невелики; наиболее продуктивен приатлантический сектор, где активно ведётся рыбный промысел и охота на морских животных.

Краткая хронология открытий и исследований

Население арктических побережий с древности занималось рыболовством и охотой на морского зверя. Поморы строили особые суда — кочи, позволяющие выходить далеко в океан.

В XVIII веке исследования акватории активизировались. Были проведены Камчатские экспедиции: Первая (1725–1730) и Великая Северная (1733–1743), которыми руководил Витус Беринг. В них участвовали выдающиеся российские мореплаватели — Алексей Чириков, Харитон и Дмитрий Лаптевы, Семён Челюскин, Василий Прончищев и другие.

В 1878–1879 гг. шведский исследователь Нильс Норденшельд впервые прошёл Северным морским путём.

В 1893 г. Фритьоф Нансен предпринял попытку достижения Северного полюса на судне «Фрам», позволив ему вмерзнуть в лёд и дрейфовать вместе с ним. В 1897 г. был построен первый арктический ледокол «Ермак», созданный при участии Дмитрия Менделеева и адмирала Макарова.

В 1937 г. под руководством И.Д. Папанина была организована первая дрейфующая станция. Четыре исследователя провели на льдине девять месяцев и прошли 2 000 км до берегов Гренландии.

В 2007 г. российский аппарат «Мир» впервые достиг дна океана в районе Северного полюса.

ИТОГИ

Северный Ледовитый океан:

• расположен в пределах Северного полушария;
• является самым маленьким по площади океаном;
• имеет наименьшую среднюю глубину;
• отличается самыми низкими температурами вод;
• охватывает пространство вокруг Северного полюса;вместе с прилегающими территориями Евразии и Северной Америки формирует регион Арктики.