Землетрясения
Постоянное движение вещества внутри Земли приводит к накоплению напряжения в отдельных участках литосферы. Это напряжение способно вызвать внезапные колебания и сотрясения горных пород на различных глубинах, вплоть до поверхности — такое явление называется землетрясением. Продолжительность толчков обычно составляет несколько секунд или даже доли секунды, при этом происходит мгновенное перемещение земной коры как в вертикальном, так и в горизонтальном направлениях.
Землетрясение — это подземные удары и колебания земной поверхности. Место, где происходит смещение горных пород, называется очагом землетрясения. Точка на поверхности Земли, расположенная над очагом, где сотрясения ощущаются сильнее всего, называется эпицентром землетрясения.
Глубина очага землетрясения может достигать 60 км, а иногда и до 700 км. Чем глубже располагается очаг, тем большую площадь затрагивает землетрясение. Если сотрясения происходят на дне океанов или морей, их называют моретрясениями. Ежегодно на планете фиксируется свыше 100 000 землетрясений, из которых около 20 — очень сильные и катастрофические.
Максимальные разрушения наблюдаются в эпицентре, то есть непосредственно над очагом. С удалением от эпицентра интенсивность разрушений уменьшается.
В результате землетрясений происходят смещения земной коры, что может значительно изменить рельеф местности.
Землетрясения относятся к катастрофическим природным явлениям. Сильные толчки часто приводят к разрушению построек и гибели людей.
Сила и энергия землетрясения
В новостях иногда можно услышать сообщение: «В районе N произошло землетрясение магнитудой 4 балла». Такое выражение является ошибочным.
Для оценки энергии землетрясений используется шкала магнитуд, разработанная американским сейсмологом Чарльзом Рихтером. Эта шкала математическая, и магнитуда не измеряется в баллах.
Сила землетрясения измеряется в баллах по международной 12-балльной шкале, которая отражает степень разрушений. Землетрясения силой 1–2 балла ощущают лишь немногие люди. При 3–4 баллах начинает звенеть посуда и раскачиваться люстра. При 5–6 баллах здания получают лёгкие повреждения, появляются трещины на поверхности и разрушаются дороги. При 9 баллах здания разрушаются, а трещины на земле могут достигать нескольких метров. Землетрясения силой 11–12 баллов считаются катастрофическими, при них земная поверхность может измениться кардинально — образуются или исчезают острова, заливы и проливы.
Сейсмограф (от греч. «сейсмос» — землетрясение и «графио» — писать) — прибор, регистрирующий малейшие колебания земной коры.
Учёные ведут постоянное наблюдение за сейсмической активностью с помощью сети станций, оснащённых сейсмографами. Однако точное прогнозирование землетрясений — определение времени, места и силы — пока невозможно.
В сейсмоопасных зонах необходимо возводить здания с особыми конструктивными характеристиками, способными выдерживать сотрясения.
Распространение землетрясений
Землетрясения чаще всего происходят в районах молодых гор на границах литосферных плит, где земная кора наиболее подвижна. Чаще всего сильные землетрясения наблюдаются в таких странах, как Италия, Греция, Турция, Иран, Афганистан, север Индии — то есть в горном поясе Евразии. Также много сейсмической активности вдоль побережья Тихого океана — в Японии, на Филиппинах, а также на западном побережье Северной и Южной Америки.
В России сейсмически опасными считаются Кавказ, Саяны, Алтай, а также побережье Тихого океана, полуостров Камчатка, остров Сахалин и Курильские острова.
В последние десятилетия появились техногенные землетрясения, вызванные интенсивной добычей полезных ископаемых и другими видами хозяйственной деятельности человека.
Итоги
- Землетрясение — это катастрофическое природное явление, связанное с резкими сотрясениями и перемещениями земной поверхности. Место, где происходит смещение пород, называют очагом землетрясения.
- Максимальные разрушения наблюдаются в эпицентре — точке над очагом.
- Сила землетрясения измеряется по 12-балльной шкале, которая отражает степень разрушений.
- Землетрясения преимущественно происходят в сейсмически активных зонах Земли.
- Непродуманная хозяйственная деятельность человека может провоцировать техногенные землетрясения.