Минералы и горные породы, расположенные на поверхности суши, постоянно подвергаются медленным изменениям и разрушению.
Выветривание — это процесс преобразования и разрушения минералов и горных пород под воздействием внешних факторов. Существует три вида выветривания: физическое, химическое и органическое.
Изменения и разрушения горных пород на поверхности Земли происходят под влиянием различных явлений, часть из которых связана с атмосферой и биосферой. Минералы и горные породы расширяются при нагревании и сжимаются при охлаждении. При суточных и сезонных колебаниях температуры они растрескиваются и распадаются на отдельные части — этот процесс называется физическим выветриванием.
Основными факторами химического выветривания являются кислород, углекислый газ и вода. Вода не только размывает, но и растворяет горные породы. В результате этого процесса изменяется первоначальный состав минералов и пород, которые преобразуются в новые, например, глинистые. Химическое выветривание особенно интенсивно происходит в тёплом и влажном климате.
Живые организмы, такие как бактерии, лишайники и мхи, также способствуют изменению и разрушению горных пород, вызывая органическое выветривание.
В результате выветривания образуются обломочные горные породы, отличающиеся размером частиц. Верхний слой горных пород разрушается и становится рыхлым, что позволяет ему впитывать воду и заселяться бактериями, грибками, лишайниками и растениями. Постепенно в этом рыхлом слое накапливаются продукты разложения органических веществ — перегной или гумус. Этот слой выветрившихся пород, обогащённый органическими остатками, медленно превращается в почву. В умеренном климате слой почвы толщиной 1–2 см формируется примерно за 100 лет.
Итоги
- Процесс изменения и разрушения минералов и горных пород на поверхности Земли под воздействием внешних факторов называется выветриванием.
- Выветривание подразделяется на физическое, химическое и органическое.
- Физическое выветривание происходит из-за колебаний температуры воздуха, химическое — под влиянием кислорода, углекислого газа и воды, а органическое — в результате деятельности живых организмов.