Путешествия и открытия норманнов
На севере Западной Европы издревле обитали норманны — «северные люди», предки современных норвежцев, шведов и датчан. Их ещё называют скандинавами, по названию региона Скандинавия.
Жители Скандинавии жили на берегах северных морей и занимались рыболовством и охотой на морских животных. Из-за холодного климата они не могли выращивать достаточное количество зерна и овощей для пропитания, поэтому отправлялись на юг Европы, где торговали с народами Средиземноморья. Норманны обменивали меха, кожи и рыбу на зерно и сельскохозяйственные продукты.
Однако не все занимались мирной торговлей — часть норманнов стала пиратами, захватывая торговые суда и грабя прибрежные города. Сами скандинавы называли таких разбойников викингами.
Норманны были искусными мореходами и совершали дальние плавания. Они путешествовали на восток через Балтийское море и по древнерусскому пути «из варяг в греки» достигали Чёрного моря и Византии. Также они плавали по реке Волге до Каспийского моря и дальше в Азию, откуда привозили шёлк, пряности и драгоценности. На юге норманны завоевали Англию и достигали острова Сицилия в Средиземном море.
Самыми знаменитыми открытиями норманнов стали путешествия на запад. Они открыли острова Исландия и Гренландия. Викинг Эрик Рыжий основал первые европейские поселения в Гренландии. Его сын Лейф Счастливый продвинулся дальше на запад, высадился на берегах Северной Америки и основал там поселения.
Путешествия и открытия арабов
На Аравийском полуострове жили арабы, где возникла одна из мировых религий — ислам. С VII века мусульманские паломники, торговцы и путешественники открывали и завоёвывали новые территории. Они двигались на север в Месопотамию и Кавказ, на запад завоевали Северную Африку, освоили караванные пути через Сахару к реке Нигер, откуда привозили золото и рабов. В VIII веке арабы пересекли Гибралтарский пролив и завоевали Пиренейский полуостров — современную Испанию.
В исламском мире сохранилось множество старинных географических трудов с описаниями стран, городов и народов. Одним из знаменитых арабских путешественников был купец Ибн Баттута (1304–1377 гг.), автор книги «Подарок созерцающим о диковинках городов и чудесах странствий».
Арабы путешествовали не только по суше, но и были искусными мореходами, совершая дальние плавания по Индийскому океану.
Путешествия Марко Поло
Одним из самых известных путешественников Средневековья был итальянский купец из Венеции Марко Поло (1254–1324 гг.). В возрасте 17 лет он отправился с отцом и дядей в Китай. Марко Поло выучил монгольский, персидский и китайский языки, и император Китая — великий хан Хубилай — взял его на службу. Исполняя поручения хана, Марко Поло много лет путешествовал по странам Азии. Он написал книгу «Книга чудес света», которая стала одной из самых популярных и читаемых в его время.
Путешествия вокруг Африки
В XV — начале XVI века португальские мореплаватели начали экспедиции вдоль западного побережья Африки в поисках морского пути в Индию. Для дальних океанских плаваний португальцы разработали новые корабли — каравеллы с тремя мачтами и косыми треугольными или трапециевидными парусами, которые позволяли лучше маневрировать и приближаться к берегам.
Многочисленные экспедиции продвигались всё дальше на юг вдоль Африки, но долго не могли обогнуть материк и выйти в Индийский океан.
Португальский мореплаватель Бартоломеу Диаш в 1487–1488 годах прошёл дальше всех на юг и открыл мыс, который впоследствии назвали мысом Доброй Надежды. Его экспедиция успешно вернулась в Португалию.
В конце XV века другим португальским экспедициям удалось обогнуть Африку с юга и выйти из Атлантического в Индийский океан.
Итоги
- В Средние века люди разных народов продолжали изучать свои и новые земли, движимые различными целями.
- Они занимались охотой, рыболовством, развивали земледелие, животноводство и ремёсла. Появилась необходимость в обмене товарами, что стимулировало поиски новых торговых путей и партнёров.
- Многие отправлялись в военные походы с целью завоевания новых территорий и народов.
- Некоторые путешественники оставили дневники и книги о своих странствиях, благодаря которым мы узнаём о географических знаниях Средневековья.
- Жители Средних веков совершали дальние плавания: норманны — на юг Европы и запад к Исландии и Гренландии, арабы — от Аравийского полуострова до Кавказа и Испании, португальцы — вдоль берегов Африки в поисках морского пути в Индию.
- В этот период появилось множество новых, более детальных географических карт мира и отдельных стран.