Минеральные ресурсы мира

Минеральные ресурсы — это природные вещества минерального происхождения, находящиеся в земной коре и используемые человеком как сырье для различных отраслей материального производства.

Человечество начало освоение запасов минеральных веществ ещё в древние времена. Уже 12–11 тыс. лет до н. э. люди уже добывали и плавили медь. С тех же времён начали добычу золота; позже, в конце IV тыс. до н. э., человек научился создавать бронзу — сплав меди и олова. В дальнейшем люди начали добывать железную руду и изготавливать железо.

Серьёзный виток расширения минеральной базы произошёл в XVIII–XIX веках: тогда начали промышленную добычу угля, нефти и ряда руд (бокситы, хром, никель, уран), а также промышленное освоение фосфоритов и калийных солей. В середине XX века база значительно пополнилась металлургическими металлами — титаном, ниобием, кобальтом, бериллием — и активным ростом добычи газа, нефти и урановой руды.

В настоящее время человек применяет более 200 видов полезных ископаемых.

Минеральные ресурсы, как и любой вид ресурсов, имеют свои особенности. К ним относятся:

• невозобновляемость;
• неравномерность размещения;
• возможность транспортировки на дальние расстояния;
• возможность пополнения запасов за счёт разведки и освоения новых месторождений.

Размещение минеральных ресурсов связано с геологической историей Земли.

Рудные полезные ископаемые — это в основном магматического происхождения металлы (чёрные и цветные), формирующиеся в недрах Земли. Чаще всего они залегают в областях складчатости, на фундаментах и выходах древних платформ. Именно поэтому их месторождения сосредоточены преимущественно в горных районах. В некоторых случаях рудные ресурсы формируют протяжённые зоны накопления, называемые металлогеническими поясами. Эти зоны обычно приурочены к тектоническим разломам. К числу крупнейших поясов такого типа относятся Альпийско-Гималайский и Тихоокеанский.

Нерудные полезные ископаемые распространены как в зонах складчатости, так и на стабильных платформенных участках земной коры. К ним относятся полезные ископаемые, используемые в химической промышленности и строительстве — это фосфориты, фосфаты, каменная соль, сера, графит, кварц, алмазы и другие.

Топливные ресурсы, такие как уголь, нефть и природный газ, имеют осадочное происхождение. Их месторождения, как правило, приурочены к прогибам земной коры в пределах древних платформ — как внутренним, так и краевым. В связи с этим основные зоны добычи таких ресурсов располагаются на равнинных участках.

Минеральные ресурсы залегают либо в виде отдельных месторождений, либо объединяются в бассейны — группы близкорасположенных месторождений. Примеры — угольные и нефтегазоносные бассейны, являющиеся важными объектами промышленной разработки.

Для хозяйственного использования наиболее выгодны территориальные сочетания полезных ископаемых, так как они способствуют комплексной переработке сырья. В районах, где есть такие сочетания, часто формируются территориально-производственные комплексы — совокупность расположенных рядом взаимосвязанных производств: компаний по добыче, транспортировке и переработке минеральных ресурсов, а также связанных с ними организаций — органов управления и инфраструктуры. Развитие ТПК важно для более рациональной территориальной организации хозяйства, а также для взаимодействия государства и бизнеса.

Обеспеченность минеральными ресурсами оценивают показателем ресурсообеспеченности, который отражает, на сколько лет хватит запасов данного вида ресурсов. Его рассчитывают по формуле:

По современным расчётам, мировых запасов угля хватит на 150–200 лет, нефти — на 50–55 лет, газа — на 50–60 лет, железной руды — на 100 лет.

Тем не менее, уровень обеспеченности отдельных стран и регионов мира минеральными ресурсами сильно варьируется. Основная причина этого — неравномерное распределение полезных ископаемых по поверхности планеты. Так, большинство угольных запасов сосредоточено в регионах Азии, Северной Америки и Европы. Более того, основная доля угля сконцентрирована в десяти крупнейших угольных бассейнах. Шесть из них находятся на территории России — это Тунгусский, Ленский, Канско-Ачинский, Кузнецкий, Печорский и Таймырский бассейны. Ещё два расположены в США — Аппалачский и Западный, один — в Германии (Рурский), и один охватывает территории России и Украины — Донбасский бассейн.

Что касается нефти, наибольшими её запасами располагают государства Азии, Центральной Америки и Африки. Основные месторождения находятся в таких нефтеносных бассейнах, как Персидский залив, Мексиканский залив, а также в Западной Сибири, Волго-Уральском регионе и Северном море. По запасам металлических руд лидируют страны Азии и Латинской Америки, на долю которых приходится значительная часть мировых ресурсов.

По обеспеченности разнообразными минеральными ресурсами можно выделить следующие группы стран:

• страны, обеспеченные разнообразным минеральным сырьём: Россия, США, Китай, Индия, Австралия;

• страны, обеспеченные преимущественно одним видом минерального сырья: Ирак — нефть, Замбия — медь, Либерия — железные руды, Науру — фосфориты, Гвинея — бокситы;

• страны, бедные минеральными ресурсами: Япония, Республика Корея, Швейцария. 

За последние 40 лет добыча минерального сырья выросла более чем в три раза: сегодня производится более 100 млрд тонн ежегодно. При этом только около 30% сырья преобразуется в готовую продукцию — многие ресурсы остаются в отходах.

Возможны несколько путей решения этих проблем:

• комплексное использование добываемого сырья;
• оборотное использование ресурсов при глубокой утилизации отходов;
• более широкое внедрение новых искусственных и синтетических материалов, заменяющих природное сырьё, а также применение альтернативных источников энергии.

Хотя обеспечение ресурсами способствует экономическому росту, оно не является единственным фактором. Так, страны, такие как Германия, Швейцария, Япония с минимальными запасами, достигли высокого уровня развития за счёт импорта сырья и использования технологий.