Мировой океан опоясывает все материки и острова, образуя единую водную оболочку планеты. В нём сосредоточено около 97% всей воды Земли. Занимая почти три четверти поверхности, Океан аккумулирует огромные объёмы солнечной энергии и передаёт её другим природным оболочкам. Его влияние ощущается не только на побережьях, но и в глубине материков, далеко от моря.
Мировой океан — основной источник влаги для атмосферы. Испаряясь с его поверхности, вода поступает в воздушную среду и затем в виде осадков возвращается на сушу. Часть выпавшей влаги снова испаряется, часть стекает по рекам или просачивается в глубину, пополняя подземные воды. Подземные воды питают реки, которые вновь несут сток в океан. Дольше всего на суше задерживается вода, «запертая» в ледниках.
Круговорот воды в природе
Любая речная вода когда-то поднялась в атмосферу, испаряясь с океанской поверхности. Вместе с паром ветра переносят над сушу мельчайшие соляные частицы и важные элементы — например, йод и магний. По оценкам, полное «обновление» океанской воды в круговороте занимает порядка 3000 лет.
Вода обладает высокой теплоёмкостью, поэтому океан поглощает и хранит больше тепла, чем суша. Тепловой запас лишь в верхних 10 метрах океана превосходит тепловое содержание всей атмосферы. Накопленное тепло перераспределяется течениями между широтами, смягчая годовой ход температур и влияя на атмосферную циркуляцию: формируются области разного давления и зарождаются ветры — ключевое звено связи океана и атмосферы.
Органические (биологические) ресурсы океана
С древности океан кормит людей: в пищу идут рыбы, моллюски, съедобные водоросли. Биоресурсы колоссальны: в Мировом океане описано свыше 160 тыс. видов животных и около 10 тыс. видов водорослей. До 90% биоресурсов дают рыбы; ежегодный естественный прирост промысловой ихтиофауны оценивают примерно в 200 млн т, из которых вылавливается порядка трети. В уловах традиционно лидируют сельдевые (около трети), значительна доля тресковых и камбаловых; высоко ценятся лососёвые и осетровые. Более 90% мирового вылова приходится на прибрежный шельф, особенно в умеренных и высоких широтах Северного полушария. Рыбу используют не только как пищу: из неё производят кормовую муку (например, из анчоуса), технический жир, удобрения. Основные районы промысла — Тихий океан (порядка 60%) и Атлантический (около 35%). Зверобойный и китобойный промыслы ныне жёстко ограничены. После веков интенсивной добычи многие виды китов оказались на грани исчезновения. Международный мораторий 1985 года помог синим китам — часть популяций (горбач, кашалот) начала восстанавливаться.
Киты — крупнейшие из морских млекопитающих. Рекордсмен — синий кит: длина до 33 м, средняя масса около 130 т. Его язык весит почти 3 т, а желудок способен вместить до 2 т пищи. Продолжительность жизни — до 90 лет, потомство — один детёныш раз в 2–3 года. Дышат киты лёгкими и регулярно всплывают. Питаются планктоном, крилем и мелкой рыбой. Предпочитая прохладные воды, киты в целом распространены почти по всему океану.
Океаны насыщены микроскопическими растительными и животными формами, богатыми питательными и фармакологически активными веществами. Особый интерес вызывают водоросли, губки, моллюски: их соединения перспективны для медицины. У красных водорослей находят вещества, снижающие уровень жиров в крови; у зелёных — полисахариды, полезные при язвенной болезни; у бурых — антикоагулянты. Микроводоросли богаты витаминами и применяются в косметике и бальнеологии.
Мировой океан — крупная «кладовая» минерального сырья
Дно океана во многом ещё не освоено и по мере истощения суши приобретает стратегическое значение. Шельфовые зоны богаты топливными и рудными ресурсами. Главные — нефть и газ: их разведка и добыча ведутся во многих странах. Саудовская Аравия — один из лидеров шельфовой добычи (в том числе месторождение Сафания в Персидском заливе). На шельфах работают Россия, Норвегия, Венесуэла, Мексика, Бразилия и другие. Здесь же встречаются россыпные месторождения золота, платины, алмазов, янтаря, а также фосфориты — сырьё для удобрений. Крупные россыпи благородных металлов известны у берегов Австралии и Тасмании. На больших глубинах выявлены обширные поля железо-марганцевых конкреций, богатых не только железом и марганцем, но и медью, кобальтом, никелем, ванадием, титаном.
Океан как источник энергии
Энергия морских течений и приливов — устойчивый возобновляемый ресурс. Приливы обусловлены регулярными лунными циклами.
Приливные электростанции размещают в местах сильных приливных потоков или мощных постоянных течений, извлекая энергию из движущейся воды. Среди крупнейших — Сихвинская ПЭС в Республике Корея (искусственный залив Сихва, Жёлтое море) и Ля-Ранс во Франции (Бискайский залив). В России первая ПЭС построена в Кислой Губе на Кольском полуострове (Баренцево море).
Запас морской воды практически безграничен, но высокая солёность мешает её прямому использованию, поэтому во многих странах развивают технологии опреснения.
Океан — магистраль мировых перевозок
Морем перевозят колоссальные объёмы грузов на любые расстояния.
Наиболее интенсивное судоходство — в Атлантике (порядка 3/5 мировых морских перевозок). По её берегам сосредоточены многие крупнейшие порты. Главная артерия — Североатлантическая линия между Европой и США; к ней примыкают трассы Средиземного, Северного, Норвежского и Балтийского морей.
Типов судов множество: балкеры — для навалочных грузов (уголь, зерно, руда), контейнеровозы — для штучных товаров, рефрижераторы — для скоропортящихся продуктов, ролкеры — для перевозки автотехники.Крупнейшие морские порты мира:— Шанхай (Китай)— Сингапур— Гонконг (Китай)— Шэньчжэнь (Китай)— Пусан (Республика Корея)
Крупнейшим загрязнительным риском остаются аварии танкеров, перевозящих нефть.
Побережья океанов — важные зоны отдыха: здесь развиты курорты и рекреационная инфраструктура. В Атлантике востребованы Средиземноморье, побережья Бискайского залива, Северного, Балтийского и Чёрного морей, Флорида, Куба, Гаити, Багамы. В Тихом океане — Гавайи, восточная Австралия, остров Хайнань, берега Японского моря. В Индийском океане популярны Шри-Ланка и восток Мадагаскара.
Не всегда природные ресурсы океана используются рационально: перелов истощает запасы, значительные акватории загрязнены, прежде всего нефтепродуктами и иными отходами человеческой деятельности.
ИТОГИ
- Мировой океан критически важен для человечества и природы.
- Его ключевые ресурсы и функции:— биологические;— энергетические;— рекреационные;— климаторегулирующие.