По численности населения Европейский Север остаётся одним из наименее заселённых регионов страны: по состоянию на 2023 год здесь проживает около 4,1 миллиона человек.
Средняя плотность населения составляет 3,6 человека на квадратный километр, что в 2,5 раза ниже среднего уровня по России.
Население распределено крайне неравномерно — от 0,23 чел/км² в Ненецком автономном округе до почти 8 чел/км² в Вологодской области.
За последние десятилетия численность населения уменьшилась почти на 800 тысяч человек, что оказывает серьёзное отрицательное влияние на социально-экономическое развитие региона.
Убыль населения связана в первую очередь с демографическим спадом.
За исключением Ненецкого округа, все субъекты региона демонстрируют отрицательные показатели естественного прироста — от минус 4,18‰ в Коми до минус 8‰ в Карелии.
Существенный вклад в снижение численности также вносит миграция: люди покидают регион из-за свертывания промышленных объектов, закрытия шахт Печорского угольного бассейна, лесных хозяйств, а также военных и научных учреждений.
Русские составляют основную часть населения — около 81%.
Среди этнографических групп выделяются поморы, заонежане и каргопольцы.
Этот край известен своими традициями в области народного творчества: художественной вышивкой, ткачеством, кружевоплетением, резьбой по кости, плетением из бересты.
Центрами народных ремёсел считаются Вологда, Архангельск, Каргополь и Великий Устюг.
Интересный факт
Каргопольская игрушка — сезонное гончарное ремесло, распространённое в районе Каргополя Архангельской области.
Зимой мастера создавали востребованную глиняную утварь, а из остатков материала лепили забавные игрушки.
Несмотря на упадок гончарного дела в 1930-х годах, традиция изготовления фигурок сохраняется и по сей день.
Особой популярностью пользуется образ Полкана — полуконя-получеловека с пышной бородой и орденами.
Также встречаются образы льва и птицы Сирин.
Коренные народы региона представлены этническими группами финно-угорского происхождения — коми, карелами, вепсами и саамами.
Ненцы, относящиеся к самодийской ветви уральской языковой семьи, населяют северо-восточные территории.
Большинство населения региона исповедует православие, однако среди ненцев и саамов сохраняются элементы традиционных языческих верований.
Интересный факт
Православные монастыри играли важную роль в истории Европейского Севера, выполняя не только религиозные, но и административные, оборонные функции.
Они соединялись между собой речными путями и волоками. Соловецкий архипелаг, расположенный в Белом море, был и остаётся духовным центром региона. Соловецкий монастырь признан объектом всемирного наследия ЮНЕСКО с 1992 года.
Также в регионе находится уникальный культурный памятник — архитектурный комплекс музея «Кижи» в Карелии, который с 1990 года входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Это один из главных примеров северного деревянного зодчества, включающий часовни, жилые и хозяйственные постройки, собранные из разных мест Карелии.
Основную часть населения Европейского Севера составляют горожане.
Лидером по доле городского населения является Мурманская область — 93,3% (второе место в стране после Магаданской области).
Из 32 городов региона, население которых превышает 20 тысяч человек, лишь три — Архангельск (345 тыс.), Череповец (312 тыс.) и Вологда (309 тыс.) — имеют более 300 тысяч жителей. В таких городах, как Сыктывкар (244 тыс.) и Петрозаводск (281 тыс.), численность населения продолжает расти за счёт внутренней миграции.
Особую категорию поселений составляют ЗАТО — закрытые административно-территориальные образования, среди них: Североморск, Островной, Александровск, Плесецк, Заозёрск, Видяево.
Итоги
- Европейский Север — наиболее слабо заселённый макрорегион страны.
Его население сокращается из-за демографического спада и миграции, вызванной свёртыванием промышленности. - Наряду с русским населением здесь проживают финно-угорские и самодийские народы.Большая часть жителей — городские, особенно это выражено в Мурманской области.